Fotbalul american este un sport de contact aprig de confruntare. Din cauza coliziunii violente din joc, jucătorii trebuie să poarte echipamente de protecție asemănătoare armurii. Aceste echipamente de protecție includ în principal căști și umeri cu măști de cușcă și protecție pentru piept. Ca unul dintre armura superioară a corpului, în plus, în funcție de nivelul ligii va include, de asemenea, apărători de gură, mănuși și acoperi coate, talie, fese, tibie, coapse, genunchi și așa mai departe.
Potrivit statisticilor, utilizarea echipamentului de protecție poate reduce probabilitatea de răni grave cu mai mult de jumătate. Cu toate acestea, natura acerbă a fotbalului american face în continuare dificilă evitarea rănilor, în care comoțiile cauzate de forța contondente a impacturilor fizice sunt deosebit de frecvente și sunt mai multe în fiecare an. Zece mii de jucători au fost răniți.